犬の腎臓病と食事管理の重要性について【獣医師監修】

腎臓は忘れられがちな臓器ですが、生命維持には欠かせない大切な内臓です。血液中の老廃物を取り除き、体液の調節を行なっています。腎臓がうまく働かなくなると、愛犬の命取りになりかねません。

犬の腎臓病とは？

腎臓は、血液から老廃物を取り除き、体液とミネラルの正常なバランスの維持を行っている非常に重要な器官です。腎臓がダメージを受けた状態を腎臓病と呼びます。腎臓病では体に水分を十分吸収できない。尿で老廃物を排出できないといった状態に陥ります。早くから腎臓病のサインを示す犬もいますが、多くは腎臓の機能の75%以上が失われて初めて明らかな病気のサインを示すようになります。特に7歳以上の犬で早期発見が非常に重要になってくるのは、これが理由です。腎臓病の診断に必要なのは、簡単な血液検査と尿検査だけです。

犬の腎臓病の原因は？

腎臓は、外傷、感染、毒素、がんなど、さまざまな原因によってダメージを受けます。通常、ダメージは不可逆的です。犬の腎臓病はよくある病気ですが、早期に発見と治療を行えば、進行を抑えて何年も幸せに生きていくことができます。次のような要因が腎臓病を起こしやすくすると考えられています。

年齢要因による腎臓病発症

犬では7歳を過ぎると腎臓病になる確率が高くなります。

食事要因による腎臓病発症

リン含量の高いドッグフードやタンパク質の多いドッグフードは、腎臓病の進行を早めることがあります。

犬種要因による腎臓病発症

イングリッシュ・コッカー・スパニエル、ブル・テリア、ジャーマン・シェパード・ドッグなど、一部の犬種ではある種の腎臓病が発症しやすくなっています。腎不全と診断されたバディくんという特別なジャーマン・シェパードの話については、こちらから読むことができます。

環境要因による腎臓病発症

ある種の消毒剤を含む化学物質、凍結防止剤、鉛塗料、人用の医薬品には、腎毒性を示すものがあります。

うちの犬の腎臓は大丈夫？

犬の腎臓病の症状は気づきにくく、次のようなサインが現れたら腎臓病かもしれません。気づいたら獣医師に相談しましょう。腎臓病の治療では水分摂取も大切になります。いつでも水分補給ができる環境を整えることやドッグフードをお湯でふやかすなど愛犬がこまめに水をとれる環境を整えましょう。

犬の腎臓病の症状

• 飲水量と尿量が多くなった
• 食欲が低下してきている
• 体重が減っている
• 口臭がある
• 嘔吐または下痢することがある
• 口内炎がある
• 力が入らない
• 活力が低下し、眠ってばかりいる
• 被毛につやがなくなった
• 元気がない

腎臓病と診断された場合、獣医師は急性か慢性かを判断します。

急性腎臓病の原因

急性的または突然起こる腎臓の障害で、次のような原因が考えられます。

• 大量出血
• ショック
• 手術のストレス
• 外傷
• 重度の脱水
• 中毒
• 薬物
• 排尿障害
• 感染

慢性腎臓病の原因

慢性的または長期の時間をかけて生じる腎臓の病気で、上述の原因に加えて、犬種や遺伝的素因に栄養因子、免疫系の障害が合わさって生じることがあります。慢性腎臓病は、進行性で不可逆的な疾患です。

困ったことに、犬の腎臓病の症状の多くは、腎機能の75%以上が失われて初めて現れるようになります。一度慢性腎臓病になると、元の健康な状態に戻すことはできません。

重要：腎臓病の早期は、サインや症状が現れることがありません。犬が水をよく飲むというのが腎臓病で一番早く現れる症状のときがあります。このサインまたは上記の症状のいずれかに気づいたら、すぐに動物病院を受診しましょう。