犬の皮膚と被毛の健康のためにできること

愛犬の外見を美しく保つという点で重要な部分を占めるのは、健康な皮膚と健康な被毛の維持です。犬が必要とするケアの程度はさまざまですが、それぞれにふさわしいお手入れ方法があります。

シャンプーやカットなどのグルーミングサービスを提供してくれるペットの美容室（トリミングサロン）は、お住まいの地域にもあると思います。かかりつけの動物病院がグルーミングサービスも提供している場合もあるでしょう。定期的にカットが必要な犬種のほか、お家で洗うには大変な場合なども、お願いしてみるのも良い方法です。近所の飼い主さんやペットショップに尋ねれば、評判のいいトリミングサロンを教えてくれるでしょう。トリミングサロンのスタッフはトリミングのトレーニングを受けたプロで、犬種ごとのニーズにも精通しています。犬の耳掃除や爪切りもしてもらえます。

セルフケア

飼い主さんが愛犬に日常的に必要なお手入れを行い、ときどきプロに任せるという選択肢もあります。ほとんどの犬は丁寧にブラッシングしてもらいながら飼い主さんに注意を向けられることが大好きですから、お手入れは愛犬と一緒に過ごすコミュニケーションのよい機会になります。

健康な被毛は、毛質や長さを問わず柔らかくて比較的滑らかです。剛毛のワイアーヘアーはしっかりした太さがあることが特徴の一つ。理想的な犬の被毛は、つやがありながらも脂っぽさや強いにおいがないことです。被毛の健康が乱れると、毛が乾燥していて脆くなったり、薄毛や脱毛がみられることがあります。また、皮脂が過剰に分泌して、フケや汚れ、独特の脂漏臭が目立ったりすることもあります。皮膚の健康状態は皮膚だけの問題ではないこともあるので、気になることがあれば、動物病院を受診しましょう。

定期的なブラッシング

ブラッシングは、犬のお手入れの中で最も重要なケアです。長毛の犬種に必要なブラッシング頻度は週に2〜3回です。巻き毛のように絡みやすい毛質であれば毎日のケアが必須です。短毛の犬種には週に1回程度でも十分でしょう。ただしアンダーコートが密な犬種は、毛が生え変わる換毛期に抜け毛が増えるので頻度を増やしましょう。すべての毛質に共通して、定期的なお手入れで抜け毛を取り除くことが健康な被毛を守ります。

ブラッシングの前に愛犬の毛質に合う道具を用意しましょう。犬の被毛のタイプと同じくらい、ブラシにもたくさんの種類があります。抜け毛を除去する歯が粗いタイプ（ラバーブラシやソフトスリッカーなど）と、仕上げや顔周りに使う歯が密なタイプ（コームや獣毛ブラシなど）の2種類を用意しておくといいでしょう。ブラシの選び方に迷ったら、獣医師かトリマーの方におすすめを尋ねてみましょう。

シャンプー