高齢犬になるのは何歳？飼い主として何をしてあげられる？

高齢犬のためにしてあげたいこと

高齢犬にも我々がしてあげられることは多くあります。今まで一緒に暮らしてきたパートナーにより快適に健康に長く生活してもらうためにできることを紹介します。

生活環境の改善

高齢犬が生活しやすい環境に改善してあげることは愛犬にとって重要なことです。関節への負担を和らげるため、段差にはスロープをつけるような改善をしてあげるとよいでしょう。転倒を防ぎ、立ちあがったり歩いたりしやすくするために、フローリングをすべりにくい床材に変えるのもひとつです。視力が落ちてきたと感じるようであれば、家具の配置を大きく変えるような模様替えは避けるとよいでしょう。

適度なスキンシップやコミュニケーション

高齢犬にもスキンシップやコミュニケーションはとても重要です。コミュニケーションがないとボーッとする時間が増え、いわゆる認知症のようになりやすくなったり、その進行の一因となったりするかもしれません。高齢犬でも日々の散歩、マッサージやストレッチ、ブラッシングといったコミュニケーションで心と体に適度な刺激を与えることは、高齢となった愛犬にとてもよい影響があるとされています。

高齢犬の食事

高齢犬になると噛む力や消化する力の低下が起こりやすくなるほか、そもそも必要とするエネルギー量が減るので、若いときと同じフードを同じ量食べさせるのではなく、高齢犬にあった食事に変更し、適宜量の見直しをするようにしましょう。

病気ではないのに食べたがらないときには、トッピングを活用したり、やけどをしないよう人肌程度に温めて香りを出してあげたりするほか、お湯や出汁を加えてふやかしてあげるといった方法も効果的です。トッピングの活用をするなら、カロリーの取りすぎにならないように量の計算をきちんとしましょう。わからなければ動物病院に相談をしましょう。

高齢犬におすすめのフード

高齢犬の免疫力、心臓、腎臓の健康をサポート

ヒルズ サイエンス・ダイエット 小型犬用 シニア 7歳以上 高齢犬用 チキン

高齢犬の健康管理のポイント

高齢犬の健康管理はより慎重に、かつより定期的に行うことが重要です。若い時と異なり病気になりがちな高齢犬は獣医師に定期的に検診してもらう以外にも、日々のスキンシップを増やして、愛犬の小さな変化を見つけてあげることが重要です。年に2回程度は健康診断を受けるようにし、できるだけ日々の食事量や体重、運動量をメモし小さな変化に気づけるようにしましょう。

高齢期を迎える愛犬を持つ方へ

長年寄り添って生活をしてきた愛犬とできるだけ長く楽しい生活ができるように日々の健康管理やスキンシップ、コミュニケーションをはかるとともに、健康診断を定期的に行いつつ、食事面、運動面、環境面を年齢、状態に合わせて少しずつ変えていくことが重要です。
愛犬とのより長い楽しい生活のために日頃から寄り添った生活をしましょう。